◎本報(bào)記者 陸成寬

　　【新知】

　　恐龍是最為公眾熟知的一類(lèi)古生物。自2.35億年前在晚三疊世出現(xiàn)以來(lái)，恐龍?jiān)诘厍蛏仙媪碎L(zhǎng)達(dá)1.7億年。一直以來(lái)，恐龍為何滅絕都是世人關(guān)注的熱點(diǎn)問(wèn)題。

　　近日，《美國(guó)科學(xué)院院刊》在線發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于恐龍滅絕的最新研究成果。中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所(以下簡(jiǎn)稱中科院古脊椎所)等單位的研究人員發(fā)現(xiàn)，在距今7200萬(wàn)年前后，中國(guó)的恐龍多樣性有一個(gè)明顯的降低趨勢(shì)，這與北美西部的恐龍化石分布特征有相似之處。研究人員認(rèn)為：恐龍多樣性在晚白堊世降低很可能是一個(gè)全球性的現(xiàn)象；恐龍多樣性的降低或是導(dǎo)致恐龍滅絕的重要誘因。

　　多年來(lái)，科學(xué)家們一直沒(méi)有停止找尋恐龍?jiān)诘厍蛏舷У脑颉?/p>

　　恐龍滅絕的原因有各種假說(shuō)，最具代表性的觀點(diǎn)認(rèn)為恐龍滅絕是地外因素導(dǎo)致的，如小行星撞擊假說(shuō)；也有觀點(diǎn)認(rèn)為恐龍滅絕是地內(nèi)因素導(dǎo)致的，如印度德干火山爆發(fā)假說(shuō)等。無(wú)論是何種說(shuō)法，這些假說(shuō)大都與重大地質(zhì)事件相關(guān)聯(lián)。

　　研究恐龍?jiān)诘厍蛏仙娴臅r(shí)空記錄，是解答恐龍滅絕之謎的關(guān)鍵?！瓣懴嗟貙佑涗浀牟煌暾院蛥^(qū)域之間的差異性，給這一問(wèn)題的解答帶來(lái)了困難?！闭撐耐ㄓ嵶髡?、中科院古脊椎所副研究員王強(qiáng)說(shuō)。

　　陜西山陽(yáng)盆地是我國(guó)為數(shù)不多的具備研究晚白堊世—古新世恐龍滅絕之謎的陸相盆地。20世紀(jì)七八十年代以來(lái)，西北大學(xué)教授薛祥煦領(lǐng)銜一批地學(xué)前輩們?cè)谇貛X東部地區(qū)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一批晚白堊世恐龍骨骼、恐龍蛋、古新世哺乳動(dòng)物的化石，并初步建立了該地區(qū)白堊系—古近系的陸相地層框架，為開(kāi)展相關(guān)的科學(xué)研究奠定了基礎(chǔ)。近年來(lái)，研究人員對(duì)陜西山陽(yáng)盆地開(kāi)展了系統(tǒng)的古生物學(xué)、磁性地層學(xué)、旋回地層學(xué)研究，為解開(kāi)恐龍滅絕之謎提供了新視角。

　　恐龍蛋作為恐龍?jiān)诘厍蛏戏毖苌⒌闹饕d體，不僅可以反映恐龍的繁殖習(xí)性，同時(shí)其在地層中的富集埋藏規(guī)律，也很好地反映了恐龍生存時(shí)期的古環(huán)境信息。

　　研究團(tuán)隊(duì)在山陽(yáng)盆地晚白堊世山陽(yáng)組系統(tǒng)采集了1000多件原位埋藏的恐龍蛋和蛋殼標(biāo)本。這些恐龍蛋按類(lèi)型主要可以分為瑤屯巨形蛋、長(zhǎng)形長(zhǎng)形蛋和坪嶺疊層蛋，其母體恐龍分別為竊蛋龍類(lèi)和鴨嘴龍類(lèi)恐龍。

　　“這些恐龍蛋的類(lèi)型與山陽(yáng)盆地恐龍骨骼化石所代表的恐龍類(lèi)型十分吻合，此外，該盆地內(nèi)還出土了少量的暴龍類(lèi)和蜥腳類(lèi)骨骼化石?？铸埖昂涂铸埞趋辣砻?，當(dāng)時(shí)盆地內(nèi)的恐龍多樣性處于一個(gè)相對(duì)較低的水平?！蓖鯊?qiáng)解釋道。

　　同時(shí)，年代學(xué)分析結(jié)果顯示，山陽(yáng)盆地恐龍化石分布的時(shí)限是6824萬(wàn)年—6638萬(wàn)年前。這表明，山陽(yáng)盆地內(nèi)的恐龍多樣性在其滅絕前的約200萬(wàn)年間一直處于比較低的水平。

　　綜合秦嶺東部其他晚白堊世盆地，以及山東萊陽(yáng)、廣東南雄等地發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，研究人員發(fā)現(xiàn)，在距今7200萬(wàn)年前后，中國(guó)的恐龍多樣性有一個(gè)明顯的降低趨勢(shì)。結(jié)合北美西部的恐龍化石分布特征，該研究認(rèn)為，晚白堊世的恐龍多樣性在全球性持續(xù)降低。

　　“這項(xiàng)研究結(jié)果為我們認(rèn)識(shí)恐龍的滅絕過(guò)程和機(jī)制提供了新的依據(jù)和視角。”王強(qiáng)說(shuō)，“恐龍屬于卵生動(dòng)物，恐龍蛋的孵化成功率直接決定了恐龍種群的繁盛與否?？铸埖暗姆趸枰线m的溫度、濕度和二氧化碳濃度?！?/p>

　　該研究認(rèn)為，在晚白堊世時(shí)期，恐龍多樣性發(fā)生了持續(xù)性衰退，恐龍這個(gè)類(lèi)群的環(huán)境適應(yīng)能力發(fā)生了降低?？铸埗鄻有缘乃ネ藢?dǎo)致其無(wú)法從由德干火山爆發(fā)或小行星撞擊等重大災(zāi)害事件所引起的環(huán)境劇變中存續(xù)，最終走向了滅絕。